Les études préalables sont le moment où le projet se gagne ou se perd. Trop souvent bâclées sous prétexte qu’elles « ne construisent rien », elles conditionnent pourtant 80 % des coûts du futur ouvrage. Voici la check-list que nous déroulons systématiquement avant tout cadrage de STEP.
1. Diagnostic du système existant ou du contexte
- Bilan hydraulique 24h × 365 jours sur 3 ans (débit moyen, débit de pointe, débit nocturne)
- Bilan pollution entrée (DCO, DBO5, MES, NTK, P, conductivité, pH)
- État fonctionnel des ouvrages existants (génie civil, équipements, automatisme)
- Cartographie des dysfonctionnements récurrents (consigner les interventions des 24 derniers mois)
2. Cadrage besoins futurs
- Population et activités raccordées aujourd’hui et à 25 ans (développement urbain, ZAC, ICPE)
- Charges futures par paramètre (en pollution et en hydraulique de pointe)
- Niveaux de rejet : exigences actuelles + anticipation des évolutions réglementaires (micropolluants, azote, phosphore)
- Contraintes du milieu récepteur (état écologique, débit d’étiage, usages à l’aval)
3. Étude de faisabilité des filières
- Au moins 3 scénarios de filière comparés (extension, refonte partielle, refonte totale)
- Analyse multi-critères : performance, robustesse, complexité d’exploitation, empreinte foncier, acceptabilité
- Bilan énergétique prévisionnel (ratio kWh/m³, kWh/kg DBO5 éliminé)
- Bilan boues : tonnage, siccité, débouchés
4. Évaluation économique
- CAPEX détaillé par poste (génie civil, équipements électromécaniques, automatisme, voirie, divers)
- OPEX annuel détaillé (énergie, réactifs, maintenance, personnel, évacuation des boues)
- Analyse en coût global sur 25 ans (VAN, TRI, LCOE par m³ traité)
- Identification des aides mobilisables (Agence de l’Eau, État, Europe)
5. Volets administratifs et environnementaux
- Pré-évaluation environnementale (cas par cas ou étude d’impact)
- Identification des autorisations nécessaires (loi sur l’eau, ICPE, urbanisme, défrichement le cas échéant)
- Estimation des délais d’instruction (souvent sous-estimés : compter 12 à 24 mois)
- Identification des risques de contentieux (recours sur autorisation environnementale)
6. Risques projet et points durs
- Cartographie des risques techniques (sols, hydrogéologie, pollution historique)
- Risques organisationnels (continuité de service pendant les travaux)
- Risques d’acceptabilité (concertation, communication)
- Plan B en cas de scénario qui se ferme réglementairement
L’erreur la plus fréquente
Sauter le diagnostic du système existant en partant du principe qu’on connaît sa propre installation. Sept fois sur dix, la réalité métrologique surprend l’exploitant : un débit de pointe sous-évalué, une charge azote sous-estimée, une consommation électrique mal répartie. Une campagne d’auto-surveillance instrumentée de 6 mois coûte 30 à 50 k€ et évite des millions d’€ de surinvestissement.
Notre règle
Le rapport d’études préalables doit pouvoir être relu 5 ans plus tard et continuer à être utile. C’est la meilleure métrique de qualité : un document opérationnel, pas un livrable de complaisance.